[2보] 클린턴 전 미국 대통령 패혈증 의심증세로 중환자실 입원
1946년 8월 19일 줄리아 체스터 병원에서 윌리엄 제퍼슨 블라이드 3세(William Jefferson Blythe III)라는 이름으로 태어났다. 중장비 운전기사였던 아버지 윌리엄 제퍼슨 블라이드 2세는 클린턴이 태어나기 3개월 전 미주리주 고속도로에서 사고로 숨지게 된다. 블라이드가 4살이 되던 해에 어머니 버지니아 캐시디(Virginia Cassidy)는 로저 클린턴 시니어(Roger Clinton Sr.)와 재혼하고, 블라이드가 15살이 되던 해에 성을 계부의 성인 클린턴으로 바꾸게 된다. 정식 이름은 윌리엄[5]인데, 그보다 애칭인 빌이 더 유명해 대개 '빌 클린턴'이라고 불린다.[6]
계부는 술에 취하면 아내와 아들을 폭행했기 때문에 어머니와 이부동생을 보호해야 했던 클린턴은 나이에 비해 조숙하게 자랐다고 한다. 어린 시절의 상당수를 범죄와 폭력이 들끓는 핫스프링스에서 불우하게 보냈고, 끼니를 햄버거 등 패스트푸드로 때웠다. 그럼에도 고등학교 시절엔 정치에 관심을 보이기 시작했다.
마약에 관한 일화가 하나 있는데, 첫 번째 대선 운동 시절 비치료용 약물[7]을 해본 적이 있냐는 질문이 들어왔을 때의 대답이 압권이다. 클린턴은 "연방이나 주의 마약 금지법을 어긴 적이 없습니다"라고 대답했다. 하지만 나중에는 영국 옥스퍼드 대학교에 재학 중일 때 마리화나를 피워본 적이 있다고 시인했다., P187(93쇄 기준)" popid="fn-8" style="box-sizing: inherit; color: rgb(2, 117, 216); text-decoration: none; font-size: 0.8em; vertical-align: super; white-space: nowrap; font-family: "Open Sans", arial, "Apple SD Gothic Neo", "Noto Sans CJK KR", 본고딕, KoPubDotum, 나눔바른고딕, 나눔고딕, NanumGothic, 맑은고딕, "Malgun Gothic", sans-serif; font-style: normal; font-variant-ligatures: normal; font-variant-caps: normal; font-weight: 400; letter-spacing: normal; orphans: 2; text-align: start; text-indent: 0px; text-transform: none; widows: 2; word-spacing: 0px; -webkit-text-stroke-width: 0px; background-color: rgb(255, 255, 255);">[8] 거짓말은 하지 않는다의 대표적인 예로, 영국에서 마리화나를 피웠으니 미국의 마약금지법을 어기지 않은 것은 맞다. 이 발언은 후술하는 '부적절한 관계'와 더불어 그의 교묘한 화술을 이야기할 때 필수적으로 인용된다. 당연히 마리화나 문제는 그것으로 끝이 아니었고 계속 이어졌다. 이에 빌 클린턴은 입에 물긴 했지만 몸에 맞지 않아서 빨지는 않았다고 대답했다. 그의 경쟁자였던 제리 브라운마저도 그저 사소한 문제라며 이 부분만큼은 클린턴을 감쌌으나, 마리화나 문제는 한동안 빌 클린턴의 '자질' 문제를 제기하며 들썩였다.
어찌 보면 아메리칸 드림, 계층적으로 볼 땐 개천에서 용난다의 상징과도 같은 인물이다. 가난한 어머니와, 폭력적인 의붓 아버지 슬하, 그리고 우범지대 '핫 스프링스'에서 자라 비싼 미국 대학교 학비를 낼 수 없는 환경이었으나 세계 최고의 명성을 자랑하는 조지타운대학교 외교정치학과, 옥스퍼드대학교, 예일대학교 로스쿨을 꾸준히 장학금을 받으며 다녔으니 말이다.
청소년 시절 모습.
조지타운 대학교를 다니고 로즈 장학생[9]으로 선발되어 옥스퍼드 대학교 유학을 거쳐서[10] 예일 대학교의 로스쿨을 졸업했다.[11] 예일대 로스쿨 재학 시절 힐러리 로댐을 만나 1975년에 결혼하고 1980년에 딸 첼시를 두었다.
위 사진은 1975년 11월 촬영된 빌과 힐러리의 신혼 시절이다. 신혼답게 서로 눈에 꿀이 뚝뚝 떨어지는게 압권.
이들을 엮어준 것은 베트남 전쟁으로, 힐러리는 그 전까지만 해도 린든 B. 존슨에 대항한 공화당 소속 배리 골드워터의 지지자였다.
조지타운 대학교 재학 중에는 아칸소 상원의원실에서 서기를 지냈고 예일 로스쿨을 졸업한 후 아칸소로 돌아와 아칸소 대학교 로스쿨 교수를 지냈다.